武汉夏季异常炎热，素有“火炉”之称。故武汉人有纳凉、玩水的习俗。过去纳凉多为听书看戏，现已成为群众性的广场文化活动。每至夜晚，在街头、广场、公园纳凉的人们就聚集一起扭秧歌、拉琴、唱戏、赛歌、说相声、听鼓书、讲评书，自娱自乐，其乐陶陶。还有文化部门组织的专场电影、歌舞、戏剧，或图书夜市、交谊舞会等。这些活动称为“武汉之夏”。